JIM THOMPSON (s. 1964) on kotoisin Kentuckysta, Yhdysvalloista. Hän on asunut Suomessa kymmenen vuotta ja valmistunut Helsingin yliopistosta pääaineenaan englantilainen filologia. Thompson on naimisissa suomalaisen sosiologin ja teatteri-ilmaisun ohjaajan Annukka Öljymäen kanssa. Kirjoittamisen ohessa Thompson on työskennellyt Suomessa ja Yhdysvalloissa muun muassa baarimikkona, portsarina, rakennusmiehenä, valokuvaajana, harvinaisten kolikkojen välittäjänä, maanviljelijänä, sotilaana ja kuuluttajana WFF-tyylin showpainissa.

Jerusalemin veri on Thompsonin englanniksi kirjoittama esikoisteos, jonka maailman ensi-ilta oli kirjan suomenkielinen käännös. Johnny Knigan julkaisema teos on herättänyt mielenkiintoa myös Yhdysvaltain markkinoilla, mutta siellä se koettiin aiheensa puolesta liian arkaluontoiseksi.

Jim Thompsonin keväällä 2009 ilmestynyt dekkari Lumienkelit (Johnny Kniga) julkaistiin syksyllä Ranskassa nimellä La nuit glaciale du Kaamos Balland-Gasewitch’in kustantamana. Kirjan oikeudet on tähän mennessä myyty Yhdysvaltoihin, Saksaan, Espanjaan, Brasiliaan, Britanniaan, Uuteen-Seelantiin ja Australiaan. Lumienkelit ilmestyy Yhdysvalloissa alkuvuodesta 2010 ja se on jo arvioitu maan tunnetuissa kirjallisuusjulkaisuissa, kuten Publisher’s Weekly ja Library Journal.

Kirja huomioitiin myös Booklistissa, joka kirjoitti arviossaan: ”Thompson maalaa vahvan ja realistisen kuvan sydäntalven Lapista. Suomessa asuvana amerikkalaisena hän kykenee tekemään sulkeutuneen yhteisön ja tylyn maiseman käsitettäviksi myös lukijoille, jotka eivät ole koskaan olleet moisissa äärimmäisissä olosuhteissa.” 
Thompsonin Lumienkelit pääsee Britanniassa nimekkääseen seuraan, sillä sen kustantajaksi tulee osana Harper Collinsia toimiva Avon. Kustantamon kirjailijoihin lukeutuvat mm. Patricia Cornwell, Doris Lessing ja Michael Chrichton.

Arvosteluotteita

“Kirjailijan ainutlaatuinen mielikuvituksen lento yhdistettynä runsaan lähdeaineiston käyttöön takaa lopputuloksen, joka ei jätä kylmäksi.”
Savon Sanomat
 
”Sujuvasti kirjoittava Thompson on maailmanluokan kirjailija, joka sattuu asumaan Suomessa.”
Satakunnan Kansa
 
”Kirjan lopussa Thompson jättää oven niin katalasti raolleen, että lisää on tulossa, ja toivottavasti pian.”
Juha Sihto, Aamulehti

Kylmä kuolema

Jim Thompson
Suom. Tarja Lipponen

Jatkoa maailmanmenestykselle Lumienkelit

Eletään tammikuuta 2010, Suomi on kylmimmän talven kourissa kolmeenkymmeneen vuoteen. Ylikomisario Kari Vaara on muuttanut Kate-vaimoineen Kittilästä Helsinkiin Sufia Elmin tapauksen jälkeen. Vaaran onnistui selvittää somalialaisfilmitähden murha, mutta hinta oli kova: viisi kuollutta, kaksi leskeä, seitsemän orpolasta. Ja Katen keskenmeno, josta Vaara syyttää itseään.

Pakkasen saartamassa Helsingissä asiat tuntuvat kuitenkin olevan paremmin, ainakin Katen kannalta. Hän on jälleen raskaana, saanut loistavan työpaikan ja hänen sisaruksensa ovat tulossa vierailemaan Yhdysvalloista Suomeen. Kari työskentelee ”murharyhmässä”, Helsingin poliisin väkivaltarikosyksikössä. Työ on raskasta, Kari ei pääse irti menneisyytensä haamuista, eivätkä Katen sisaruksetkaan osoittaudu aivan odotetun kaltaisiksi.

Ylikierroksilla käyvä Vaara saa selvitettäväkseen arvostetun sotaveteraanin Arvid Lahtisen tapauksen. Epäillään, että 90-vuotias Lahtinen palveli jatkosodassa Gestapon ja Suomen valtiollisen poliisin Valpon Lappiin perustamassa keskitysleirissä, jossa tuhottiin juutalaisia ja kommunisteja. Saksa vaatii Arvidia luovutettavaksi oikeudenkäyntiin, ja Suomen sisäministeri haluaa Vaaran pitävän huolen siitä, ettei Suomi-kuva kärsi tapauksesta.

Toisaalla seurapiirikaunotar Iisa Filippov löydetään hengiltä kidutettuna. Sekä hänen rakastajansa että aviomiehensä saattavat olla syyllisiä, mutta miksi itse poliisiylijohtaja Ivalo haluaa puuttua tavanomaiseen henkirikokseen? Jäljet johtavat vallan portaille. Kun Arvid Lahtinen vielä astuu jämerästi kuvaan, mennyt ja nykyinen kohtaavat tavalla, jota kukaan ei osannut odottaa.

KARI VAARA

Address: Harjukatu 6 A 16
00500 Helsinki
DOB: December 2, 1968. Age 41
Place of birth: Kittilä Finland
Height: 6’ 0”
Weight: 190 lbs.
Hair: half brown, half with gray. Cut military short.
Eyes: blue.

Father: Jyrkki Vaara: b. 1940
Bartender. Life spent in Kittilä

Mother: Sari Vaara
Housewife. Life spent in Kittilä

Brother: Juha: b. 1963.
When Finland’s economy collapsed in 1989, Juha went to Norway to look for work and got a job in a fish canning factory. Now he’s married, has a family and makes good money working in the Norwegian oil fields.

Brother: Timo: b. 1964.
As a teenager, he was always in trouble, committed petty crimes, skipped school more than he attended and dropped out at sixteen. At age twenty-five, Timo did a seven month stint in prison for bootlegging. Afterward, he drifted for a while before eventually settling in Pietarsaari, on the West Coast. He got a union job in a paper factory and has worked there for the past seventeen years

Jari: b. 1965.
Jari studied medicine at The University of Helsinki and became a neurologist. He has a private practice in Helsinki and has become moderately wealthy.

Suvi: b 1970.
Deceased. When Kari was nine and Suvi was eight, on December 16, 1978, they went skating together on a lake while their father, Jyrkki, ice fished. Sari warned Jyrkki that the ice was too thin. Jyrkki got drunk and fished while they skated. The ice broke and she fell through. Suvi drowned in the freezing water.

Kari graduated from high school (the norm for Finns) at nineteen, near the top of his class. He served his mandatory army duty in the military police. During this time, Heli Kivinen, his childhood sweetheart, told him she was pregnant, and they married.

Heli got accepted into the Sibelius Music Academy in Helsinki, so they agreed that after the army, Kari would work while she studied, and then it would be his turn to get an education. They moved to Helsinki. After his time in the military police, he did what seemed like the natural thing and became a cop. Heli went to school.

Six years later, she graduated with her Master’s degree. When she finished her education, just as Kari was about to start his, Heli began an affair with a wealthy Helsinki socialite. Kari learned about the affair after being shot in the line of duty in 1996. He came home from the hospital to find Heli gone and a note saying she wouldn’t be back. They divorced. He didn’t see her again until 2009, when the Sufia Elmi murder case made it necessary.

Kari enrolled at the university. He worked a desk job while he studied. The bullet to the knee ruined him as a beat cop. While working on his Master’s degree, he spent a semester in the year 2001 at The City University of New York’s John Jay College of Criminal Justice. He wrote his Master’s thesis on behavioral science and criminal sociopathy.

After earning his Master’s degree, Kari was promoted to inspector. He had no fond memories of Helsinki and decided he wanted to go back to Kittilä. The chief of police there was retiring and provided him with the opportunity.

In the summer of 2007, on mid-summer, Kari met Kate, an American come to Kittilä to manage the ski resort of Levi. He fell in love at first sight. He proposed six weeks later and they were married after nine months. In December 2008, they found out Kate was pregnant.

During that same month, a Somali actress named Sufia Elmi was murdered. Kari solved the case, but the body count was high and included his ex-wife, Heli, found burned to death on a frozen lake.

December 26, 2008. Kate miscarried twins

March, 2009. Kari and Kate moved to Helsinki. Kate had been unhappy in Kittilä. They try to make a fresh start. She took a job as the manager of Hotel Kämp. He took a slot in Helsinki homicide.

Winter 2009. Kari solved the Filippov murder. Questions were raised about a connection between the murder and the Arctic Sea affair, and the possible sale of Russian nuclear weapons and Finnish involvement. Files concerning the case are treated as State secrets. Some details remain unclear.

January 13, 2010. Kate gave birth to a baby girl named Anu. Two days later, Kari found out he has a brain tumor.

Lumienkelit

Jim Thompson
Suom. Tarja Lipponen

Pieni kaupunki Suomen Lapissa sinnittelee arktisen talven loputtomassa yössä, kunnes kammottavien rikosten ketju katkaisee lumen ympäröimän rauhan. Kaunis somalialaistaustainen filmitähti, Sufia Elmi, on murhattu julmasti porotilan hankeen, hänen vatsaansa on viilletty teksti: ”neekerihuora”. Pian paikallisen poliisin teini-ikäinen poika hirttäytyy kotonaan, vierellään viesti: ”Hän sai minut tekemään sen”. Kun jäätyneen järven rannalta löytyy vielä kuoliaaksi poltettu nainen palanut autonrengas ympärillään, helvetti alkaa olla irrallaan pakkasen keskellä.

Poliisijohto on syystä huolissaan mediakohusta, jonka Elmin murha tulee saamaan aikaan. Tutkintaa johtavalle ylikomisario Kari Vaaralle tarjotaan apua Etelä-Suomesta mutta Vaara haluaa selvittää tapauksen lappilaisvoimin, vaikka asettaa niin tehdessään oman uransa vaakalaudalle. Onnistuessaan hänestä tulee sankari, epäonnistuessaan entinen poliisi. Vaaran on kuitenkin selvitettävä myös oma menneisyytensä saadakseen rikosten vyyhdin ratkaistua. Totuus saattaa repiä kappaleiksi niin hänet, hänen perheensä kuin koko pienen tuntureiden ympäröimän yhteisön.